« Je ... je crois que Laurine a raison, tu sais ... »
Alicia posa sa brune tête près de celle de sa sœur, accrocha son regard attentif dans le sien :
« A quel propos?
- Au sujet du lien que Thorvald Strauss a avec nous... »
Alicia fronça les sourcils :
« Qu'est ce qui te ...?
–   J'ai ... j'ai revu ce jour où ... »
Sa voix se brisa. Elle respira profondément. Alicia, bouleversée, pressa sa main crispée contre ses lèvres :
« Où Il est venu m'enlever à ... mama Ella ... J'étais si petite, Alicia ! Je n'ai pas compris tout de suite ce qui m'arrivait. C'est quand la grosse voiture noire a démarré, quand j'ai entendu ... le cri de mama Ella et que je l'ai vue courir derrière que ... »
Le cœur d'Alicia se serra douloureusement :
« Je t'en prie ... tu n'es pas obligée ...
–   Si! Il faut que je te dise ... J'en ai besoin. Je ne t'ai pas assez parlé de tout ça! Je me rends compte que ça m'aurait fait du bien de partager mon histoire avec toi et... et je sais maintenant que tu avais raison de me reprocher mon silence! Mais ... tu sais, ce ne sont pas des souvenirs qu'on a envie de voir revenir à la surface. J'ai voulu oublier beaucoup de choses, j'avais réussi ... enfin je l'ai longtemps cru ... et puis Thorvald Strauss est entré dans notre vie ... J'avais déjà vu son visage, Alicia... Ma mémoire m'a fait défaut ... Mais mes rêves sont des miroirs ... Je sais maintenant. »
Elle se blottit contre sa soeur, comme si elle avait voulu ainsi se protéger contre les images atroces de son passé :
« Il était assis derrière à côté de moi ... Je l'ai réellement vu quand Il a plaqué sa main immense sur mon visage ... J'étais terrorisée, je commençais juste à comprendre que je ne reverrais plus la vieille dame aux yeux si tristes qui me chantait les chansons de son pays natal pour m'endormir certains soirs.... Je savais bien alors quand je l'écoutais qu'elle me cachait des choses, elle était souvent au bord des larmes, même si elle faisait des efforts pour le cacher, je le voyais ... Mais j'étais si petite! Qu'est ce que j'aurais pu faire d'autre que me cacher sous l'édredon et oublier l'expression de son visage ? »
Elle plongea son regard brillant dans celui de sa jumelle :
« Elle avait toujours peur! Elle serrait si fort ma main dans la sienne quand nous partions à pieds faire les courses! Je voyais bien qu'elle surveillait les moindres recoins des rues que nous suivions, qu'elle se méfiait de tous les gens que nous rencontrions, qu'elle tremblait d'effroi quand je m'échappais et courrais sur les pavés humides ... Ce jour là, j'ai compris, Alicia ... j'ai compris tellement de choses! Elle a essayé de toutes ses forces, avec tout son amour, pauvre mama Ella, de me protéger contre la folie de cet homme! Je revois si souvent dans mes rêves l'expression de son visage alors qu'elle s'essoufflait derrière la voiture noire... J'aurais aimé qu'elle sache avant de mourir que ... »
Sa voix s'étouffa de sanglots:
« Que ... j'étais de retour ... que je l'avais vu et je lui avais même parlé ! J'aurais tant aimé lui dire qu'elle m'avait manqué ! Que me souvenir de sa tendresse, de ses baisers et de ses chansons russes m'a sauvée de la folie et de ces monstres un nombre incalculable de fois ! »
Alicia avait envie de pleurer :
« Théa, ma chérie ... »
Elle sourit tristement:
« Ce jour là, j'ai compris ... Il me regardait et riait. Son rire meurtrissait mon cœur d'enfant. Je l'entends encore, ce rire monstrueux qui se moquait de la douleur de la vieille dame et de la terreur de l'enfant de cinq ans. Je revois encore son visage, Alicia ... Il avait de petits yeux gris vert effrayant de cruauté, des cheveux mi-longs gris, un visage mangé par la haine... Il avait une cicatrice aussi, sur la joue ... Il était exactement comme Thorvald Strauss, aussi grand, aussi mince... C'était lui ... »